3. El Paleolítico

Diez faltas de ortografía
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3.1. Definición y etapas

 El paleolítico es la etapa más antigua y más larga de la historia de la humanidad. Se extiende desde la aparición del Homo Habilis hace 2 millones de años hasta el inicio de la agricultura hacia el año 9000 a.C.

El material más utilizado para la fabricación de herramientas era la piedra (especialmente el sílex), y por ello da nombre a este periodo de la prehistoria (Paleolítico significa "piedra antigua’’). Las técnicas para tallar la piedra fueron evolucionando a lo largo de los tres periodos en que se divide el Paleolítico:

a) En el Paleolítico inferior el Homo Habilis se aprendió a tallar sencillas herramientas golpeando una piedra con otra. Generalmente estaban talladas por una sola cara y servían para cortar carne o vegetales. Más adelante, el Homo Erectus empezó a tallar la piedra por ambas caras; estas herramientas denominadas bifases servían para diversos usos: cortar, trocear, cavar, curtir pieles, etc.

b) En el paleolítico medio el Homo Neanderthalensis  aprovecho los pequeños fragmentos (lascas) que se desprendían al tallar la piedra para fabricar herramientas más especializadas como cuchillos, punzones o puntas de flecha.

c) El paleolítico superior el Homo Sapiens logro obtener piezas muy pequeñas y afiladas (microlitos) que le permitieron fabricar armas y herramientas más eficaces. Empezó a utilizar nuevos materiales, como huesos o astas de animales, con los que fabricaba anzuelos, arpones y agujas; tendones de animales que servían para coser pieles; y mimbre o esparto, con los que concesionaba cuerdas y cestas.

3.2 Formas de vida

En un principio el ser humano era carroñero; aprovechaba los despojos dejados por otros depredadores, ya que no disponían de los medios físicos (colmillos, garras) ni materiales (herramientas) para cazar presas y cortar su piel. Durante el paleolítico se fue evolucionando hacia una economía depredadora, basada en la caza, la pesca y la recolección de alimentos de origen vegetal (bayas, raíces, frutos).

Al no producir alimentos los seres humanos eran nómadas, se  trasladaban de un lugar a otro siguiendo a las manadas de las que se alimentaban. En su continuo desplazamiento ocupaban temporalmente cuevas y otros refugios naturales sitiados cerca de los abrevaderos y zonas de paso de los animales. En ocasiones construían chozas con ramas, barro y pieles.

El descubrimiento del fuego por el Homo Erectus mejoró considerablemente las condiciones de vida. El fuego proporcionaba luz, calor y protección contra los animales y también permitía cocinar los alimentos, haciéndolos más nutritivos y digeribles, lo que contribuyó a la evolución humana con la disminución del tamaño de los dientes, fue el Homo Neanderthalensis el que aprendió a encender y controlar el fuego.